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Le décalage
horaire, vous a-t-il perturbé avant la compétition ?
Oui
bien sûr. Pour ma part, j’ai eu quelques petits problèmes d’adaptation. Par
contre pour le retour il n’y il a aucun problème. Le décalage n’est que de 6
heures avec la France, le plus dur était de se lever.
Lors de
notre dernier entretien, avant le départ pour Pékin, nous avions parlés de
la pollution. Avez-vous ressenti quelque chose sur place, comme tout le
monde le craignait ?
Non
la pollution ne m’a pas vraiment dérangée. Le gros problème que nous avons
rencontré a été la chaleur. Lors de notre arrivée, il faisait une chaleur
étouffante. La pollution était moins importante que lors de notre venu au
mois de décembre dernier. Pour résoudre les problèmes de pollution les
Chinois ont pris d’énormes mesures contre la pollution. Pas beaucoup
d’athlètes se sont plaints de la pollution.
A titre
personnel, avez-vous visité la ville de Pékin et ses alentours ?
Jusqu’au moment de la compétition nous ne sommes pratiquement pas sortis de
l’enceinte Olympique. Par contre après la fin de toutes nos compétitions
nous avons visités Pékin. En préparation de la compétition sur piste, nous
sommes sortis deux ou trois fois sur route. Quant vous êtes dans le village
Olympique, vous êtes dans un monde appart.
Du point de
vue sportif, quel bilan tirez-vous de vos premier JO ?
Je
vais dire positif. Même si nous nous sommes fait déclassés lors de l’épreuve
avec les Danois. Officieusement pour moi, je garde notre cinquième place en
mémoire. Il y a huit mois nous n’étions même pas sûr d’être présent au JO de
Pékin. Pareil, il y a huit mois nous étions 10 ème au classement et lors des
JO nous nous plaçons en 5 ème position. Lors de ces JO, nous avons battus
les Espagnols, les Ukrainiens, les Russes, les Hollandais. Au final, nous
avons travaillés très peu pour être au maximum sur ces JO.
Du
point de vu des regrets, (nous nous sommes fait battre par plus fort que
nous) nous aurions pu mieux faire sur le chronomètre. Nous espérions battre
le record de France et il nous a manqué 8 dixièmes de secondes et c’est pour
cette raison que je suis déçu. Je pense que dans les jambes nous avions la
possibilité de faire beaucoup mieux.
Considérez-vous avoir fait une mauvaise préparation au départ, pour ne pas
être dans le top 3 ?
Non, pas du tout. Le problème, c’est que nous sommes tous professionnels
dans une équipe. Nous n’avons pas qu’un seul objectif dans l’année et
surtout même dans une année Olympique. En janvier, je ne pensais même pas
faire les JO, je pensais surtout à la route. Dans l’équipe sur piste, nous
avons tous des programmes différents. Pour la piste je considère que nous
faisons du bricolage a côté pour essayer de bâtir une équipe sur piste. Je
trouve cela frustrant, car nous arrivons dans des grandes compétitions avec
peu de journées de stages dans les jambes, pas de travail en commun pour
pourvoir rivaliser avec les grandes nations. Le point positif est que nous
avons gagnés 6 secondes par rapport à cet hiver. Quant-on examine les
quelques mois de travail en commun, il y a eu du boulot de fait. Si nous
souhaitions rivaliser avec les nations les plus fortes, il ne fallait pas si
prendre 8 mois avant pour préparer une échéance comme les JO.
L’équipe
sur piste qui était présente avec vous au JO, peut-elle être reconduite pour
les JO de Londres en 2012 ?
2012 est encore loin. Maintenant dans l’équipe sur les cinq, il y a un seul
pistard qui va continuer, il s’agit de Danien Gaudin. En ce qui me concerne,
pour 2009, je ne me consacrerai uniquement à la route. Mathieu Ladagnous et
Christophe Riblon fera comme moi. Et Fabien Sanchez, lui arrête le vélo.
Donc je ne pense pas qu’en 2012 a Londres, nous retrouvions les mêmes
coureurs que cette année. En ce qui me concerne, peut être que dans deux
ans, suivant mes envies et en fonction de mes résultats sur la route et du
programme que pourrait avoir la fédération française de cyclisme, je me
rebasculerais peut être dans l’aventure. J’ai envie de pratiquer cette
discipline.
Que
pouvez-vous dire aux dirigeants de la fédération française de cyclisme pour
avoir une équipe sur piste qui tienne la route dans les années à venir ?
Faire de la formation. De mettre les jeunes dans le bain le plutôt possible
en sortant de juniors. En France, il y a le pôle de Talence, ou j’ai
pratiqué la piste pendant 4 ans et je trouve que le vélodrome est sous
exploité. La fédération française de cyclisme devrait mettre le paquet sur
les jeunes coureurs de 19 / 20 ans qui ne sont pas encore trop pris par leur
club de DN ou de l’équipe de France sur route. Il serait intéressant de
passer avec ces jeunes coureurs un contrat moral pendant deux ou trois ans
de manière à bien préparer une échéance Olympique.
Ne
serait-il pas possible de créer une équipe de France sur piste, comme
l’équipe Cofidis ?
Si
la fédération française de cyclisme me dit, voilà Nicolas Rousseau tu
prépares pendant 4 ans les JO. Je leur dis oui, pourquoi pas. Mais à la fin
j’ai besoin de gagner ma vie tout simplement. La différence entre la France
et les autres nations, des pays comme l’Angleterre les coureurs sont
rémunérés par leur fédération. Le budget entre la France et certaines ne
sont pas identiques et c’est pour cela que nous nous faisons du bricolage.
Pourquoi la
France n’est-elle pas capable de faire comme l’Angleterre ?
Tout simplement, c’est un choix presque politique. De plus, actuellement la
fédération française de cyclisme est dans le dur et n’a pas les moyens de
mettre 1 millions d’Euros pour avoir une équipe continentale sur la piste de
poursuiteurs. Le temps que nous resterons dans cette position, je pense que
d’être sur le podium s’est faisable, mais d’etre champion du monde ou
champion Olympique, il y a encore du travail a faire.
Nicolas,
quel bilan positif et négatif tirez-vous de vos JO ?
Du
point de vu positif, ce sont tout de même des JO. C’est une manifestation
unique et de côtoyer autant de sportifs de toutes nationalités et dans
différentes disciplines. Nous avions une très bonne ambiance et se fut pour
moi une belle aventure.
Le
point négatif, c’est la nom sélection de notre équipe en demi finale. Je
garde cette élimination en travers la gorge, même si nous sommes éliminés
par plus fort que nous.
Lors de
votre élimination, quelles ont été les personnes qui vous ont remontés le
moral ?
Toutes les personnes de l’encadrement de l’équipe de France. Tout le monde
nous disait, que nous avions fait notre maximum dans cette épreuve.
Nicolas,
quant vous étiez a Pékin, aviez-vous des informations sur ce qu’il se
déroulait en France ou ailleurs sur les coureurs de votre équipe AG2R La
Mondiale ?
Oui
bien sûr, avec Internet j’allais voir les résultats a droite et a gauche des
mes coéquipiers et du peloton pro en Europe. En ce qui concerne l’équipe
AG2R La Mondiale, j’avais des informations par l’intermédiaire de l’attachée
de presse de l’équipe. Je savais aussi que l’équipe suivait mes résultats à
Pékin. Il faut reconnaître que nous avons été coupés du monde pendant la
période ou nous étions à Pékin.
Cette
coupure, vous a-t-elle perturbée ?
Non
pas du tout. Vous vous préparez à cette coupure et vous vous y attendez. Ce
n’est pas désagréable de vivre à l’intérieur du village Olympique. C’est
particulier et même motivant de croiser tous les sportifs français dont tu
vois les résultats à la télévision. Pour moi-même cela me donne envi de bien
faire.
Autres que
les athlètes français, avez-vous croisé d’autres grands sportifs ?
Oui
bien sûr. Lors de la cérémonie d’ouverture, j’ai croisé Roby Brahim le
basketteur de la NBA, Nadal le tennisman. J’ai aussi aperçu le joueur de
basket Chinois, Sun Ming Ming avec ses 2.36 Mètres. Et c’est pour cela que
je dis que les JO c’est unique.
Nicolas,
vous êtes revenu en France depuis peu, quel va être votre programme de
course à venir ?
D’abord, je vais essayer de me faire une bonne condition sur la route.
J’espère retrouver cette condition pour le Poitou Charentes, le Franco
Belge, Paris Bourges et Paris Tours. Ces quelques courses me tiennent a cœur
et je vais tout faire pour être présent sur ces courses. La reprise sur
route a été assez dure, car il y avait deux mois que je n’avais pas pris mon
vélo de route.
Depuis
votre reprise, combien de kilomètres ou heures de selle faites-vous ?
Je
fais entre deux et demi et trois heures et demi par jour de vélo, selon la
fatigue et les sensations depuis ma reprise. Durant les quelques jours qui
arrivent, je vais augmenter La distance.
Où
allez-vous recommencer votre deuxième partie de saison ?
Je
vais participer à la Classic de l’Indre, puis deux courses en Italie, La
Coppa Placci et le Giro Della Romagna. De retour en France, je serais au
départ du Grand Prix de Fourmies, Tour de La Somme, du Grand Prix
d’Isbergues et le reste de la liste ci-dessus. Je vais avoir un bon petit
programme pour la fin de saison. Si je pouvais retrouver un bon niveau pour
la fin du mois de Septembre début Octobre se serait bien.
Les JO, ne
vous ont-ils pas perturbés pour la saison sur route ?
Bien sûr que oui. Depuis, cet hiver ma saison sur route a été perturbée avec
les qualifications pour la piste. J’ai privilégié la piste, je n’ai pas pris
de vacances, je ne me suis pas reposé. Avec ces qualifications pour la
piste, je n’ai pas pu faire du foncier contrairement à mes coéquipiers. En
cette année Olympique, j’ai été sur le fil du rasoir en jonglant avec la
fatigue. J'ai tout de même fini mon premier Tour d'Italie malgré beaucoup de
contrainte.
Merci à
Nicolas Rousseau d’avoir accordé cette interview pour
photos-cyclisme-pro.com a son retour de Pékin.
Interview réalisée par Pascal Linget le 28 Août 2008.
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