Interview de Maxime Bouet, jeune coureur au sein de l’équipe Agritubel.

Maxime, pourriez-vous nous dire en quelques mots comment se sont passés les 5 jours de courses sur le Circuit de Lorraine ?

Après ma participation à la Classica Alcobendas en Espagne, j’avais de bonnes sensations dans la montagne. Sur la première étape du circuit de Lorraine, Emmanuel Hubert notre directeur sportif, m’avait demandé de rester tranquille.

Malheureusement ou heureusement, je me suis retrouvé dans une échappée qui fait qu’aujourd’hui je fini dans le top 10 de l’épreuve. A l ‘arrivée de cette première étape je me classe en 4 ème position au classement général. Dans l’étape décisive des cols, Emmanuel Hubert m’avait demandé d’essayer d’accompagner les meilleurs jusqu'à l’arrivée. Sur l’étape de Samedi j’ai pris deux secondes de bonification pour essayer de me replacer au classement général, mais comme  Steve Chainel (Auber 93)  gagne l’étape, cela n’a pas servit a grand-chose. Ces deux secondes mon permis d’écarter mes poursuivants. Dans l’étape d’aujourd’hui dimanche, j’ai tout fait pour attaquer, mais Steve Chainel et Jonathan Hivert étaient très fort.

Justement, comment s’est passée cette dernière étape ?

Il y a eu beaucoup d’échappées. L’équipe d’Auber 93 a bien maîtrisée la course en donnant les bons coups de pédales au bon moment. A 20 Km de l’arrivée, il y avait une cote difficile, j’ai essayé au somment de partir seul, mais Steve Chainel a réussit a revenir sur moi. Dans ma tête, je me suis dit que nous allions arriver tous dans un sprint massif et qu’il ne fallait pas qu’il y ait de cassure pour garder ma 4 ème place au classement général final, ce qui a été fait.

Lors du circuit de Lorraine  vous finissez meilleur jeune et 4 ème du général, aviez-vous pensez a ce classement au départ ?

En me rendant sur la course mardi avec Emmanuel Hubert, nous en avons discutés et il me disait que c’était une belle course pour moi. Je suis vraiment satisfait de ce résultat. Après la première étape, nous nous étions fixés de rester dans le top 10. Moi qui suis âgé seulement de 21 ans, cela est super. Au départ de l’épreuve, il y avait quelques grosses pointures du cyclisme actuel et de finir 4 ème de l’épreuve cela me permet d’ouvrir mon palmarès sur des courses ou il n’y  a que des professionnels. Ce que je retiens, c’est que toute l’équipe m’a fait confiance. Quant vous avez des coureurs comme Nicolas Jalabert, Jimmy Casper et qu’au briefing, on vous dit que vous allez rouler pour un jeune de 21 ans, cela donne des frissons. Je suis tres fière de finir à la 4 ème place et de ramener le maillot de meilleur jeune pour eux.

Maxime,de finir meilleur jeune, cela vous motive encore plus ?

Cela fait plusieurs fois cette année que je ramène des maillots distinctifs. Un petit jeune qui fait des places dans les courses pros, cela vous met en évidence. De finir meilleur jeune, cela compte beaucoup pour moi.  J’ai l’impression que toutes les équipes pros cherchent le petit jeune qui marche un peu, et j’essai de me faire voir comme cela.

Nous sommes pratiquement a la mi-saison, quel bilan tirez-vous de ces 6 mois de compétitions ?

Je ne m’attendais vraiment pas à un tel résultat. J’ai gagné ma première course chez les pros, même si elle est en classe 2 sur le Tour de Normandie, une place sur le Tour du Nord Isère, des places d’honneurs sur le Tour Méditerranéen.  Il y a quelques jours je fini a la 11 ème place sur la Classica Alcobendas qui est une course de grimpeurs avec de bons coureurs. S’il y a une personne a qui je dois tout cela,  c’est à Emmanuel Hubert. J’écoute Emmanuel à 200 % pour tout ce qui est entraînement et hygiène de vie.

Quelles sont vos ambitions maintenant ?

Je sais que je ne vais pas participer au Tour de France, car je suis néo-pro. Il faut tout de même savoir que je suis dans les 12 prè-sélectionnés pour le Tour. Donc je vais participer au stage avec les coureurs qui seront sur le Tour. Emmanuel Hubert a voulu que je sois au stage pour que cela me face du bien. Ensuite je participerais au Boucles de la Mayenne, ou j’aimerais bien gagner une étape et pourquoi pas viser le général. Bien sûr, je participerais au championnat de France sur route. Lors de ces championnats de France, je vais essayer de me montrer et si le terrain me le permet,  pourquoi pas essayer de faire une place. Nous sommes l’équipe tenante du titre de championne de France avec Christophe Moreau et nous aurons la pression de bien faire sur les terres de Bourgogne. Ensuite je vise le Tour de l’Ain qui se déroule chez moi ou je voudrais bien faire quelque chose.

Avez-vous espoir de participer au championnat du monde sur route espoirs ?

Si j’ai la chance d’être encore espoir et dans une équipe Continental Pro, je peux être sélectionné en équipe de France espoirs pour participer au championnat du monde. Emmanuel Hubert est en contact avec Bernard Bourreau et juste avant le circuit de Lorraine, Emmanuel avait dit a Bernard Bourreau de regarder le classement général final de l’épreuve (heureusement je suis bien placé). Je devrais peut être participer au Tour de l’Avenir en équipe de France, vu qu’il y a deux équipes de 6 coureurs.

Maxime, comment allez-vous vivre le Tour de France de chez vous, sachant de votre équipe Agritubel y participe ?

Pour moi être dans une équipe Continental  Pro, c’est se qu’il y a de mieux pour débuter une carrière de cycliste professionnel. Être  une équipe Continental Pro, nous avons la possibilité de participer au Tour de France et d’être au départ de courses catégorie 2.  Pour le moral cela représente beaucoup pour un jeune coureur comme moi.

Merci à Maxime Bouet d’avoir répondu a cette interview juste après l’arrivée du Circuit de Lorraine.

Interview réalisée par Pascal Linget le 25 mai 2008.