Interview de Jimmy Casper qui nous parle de son excellent début de saison 2009.

Jimmy, quel bilan tirez-vous de vos 6 premiers mois de compétitions ?

Pour moi, c’est un très bon bilan, arriver début mai avec 5 victoires au compteur. Avec ces 5 victoires, j’ai réussit mon objectif qui était la Coupe De France. En début d’année 2009, j’ai annoncé que je souhaitais gagner l’épreuve.

Nous sommes en mai et je pense que c‘est pratiquement fait. Je pensais dans un endroit secret de ma tête au maillot Europe Tour et de l’avoir actuellement sur les épaules, c’est pas mal. Je suis sûr que c’est la première fois qu’un coureur Français porte ce maillot et de l’avoir au sein de l’équipe Besson Chaussures Sojasun est très bien pour l’équipe et ça montre le travail qui a été fait au sein de l’équipe avec toutes les personnes de l’encadrement. D’avoir le maillot Europe Tour sur les épaules montre la régularité qui j’ai depuis le début de saison. En conclusion, je pense qu’il sera difficile de faire mieux.

Aujourd’hui au sein de la formation Besson Chaussures Sojasun, vous vous disputez les victoires entre votre coéquipier Jimmy Engoulvent et vous-même, est-ce que le matin en vous levant vous faites un tirage au sort pour savoir qui de vous deux va gagner la course du jour ?

Non pas du tout, si nous pouvions le faire se serait chouette. De faire cette méthode ne colle pas dû tout avec nos valeur respective. Nous n’avons pas les capacités de pouvoir dire le matin qui va gagner la course du jour. Nous faisons tout pour essayer que se soit un coureur de l’équipe Besson Chaussures-Sojasun qui gagne, mais à savoir lequel nous ne pouvons pas calculer.

Lors d’un sprint pour une arrivée et que vous êtes tous les deux devant (Jimmy Engoulvent et vous-même) est-ce que vous vous parlez ?

Quand nous arrivons dans un sprint massif, le sprint massif est pour moi d’une manière ou du notre. La seule exception s’est produite lors des 3 jours du Vaucluse ou nous avions reconnus le dernier kilomètre et qu’il y avait un petit ‘’coup de cul’’ juste avant l’arrivée. Je savais très bien que les autres équipes n’allaient pas être aussi bien organisées que nous, si j’arrivais a lui faire une cassure et de le laisser partir en faisant cette cassure, soit il fallait que les autres se découvrent et en même temps ils m’emmenaient le sprint et alors la c’était moi qui gagnait ou alors c’était Jimmy (Engoulvent) et tous les autres sprinteurs avaient perdus d’avance. Nous avons réussit a le faire une fois autrement dans les sprints massif c’est pour moi. Jimmy (Engoulvent) est le meilleur en France et un des meilleurs dans le monde pour faire les 3 ou 400 derniers mètres lors d’un sprint massif. Alors que moi, je suis plus rapide que lui pour faire les 200 ou 150 derniers mètres, vu que je suis plus explosif. Dans ce style de discipline, nous sommes vraiment complémentaire et conscient tous les deux de nos capacités. Nous n’avons pas vraiment besoin de nous parler, nous nous trouvons naturellement et c’est un filigne qu’il y a entre nous.

Etes-vous sûr aujourd’hui de pouvoir gagner la Coupe de France Crédit Agricole, alors que nous sommes qu’au mois de mai ?

Non, je ne suis pas encore sûr a 100 % de ma victoire finale sur la Coupe de France, mais a 90 %. Je serai sûr de ma victoire finale au soir de la Classic de Châteauroux, quand j’aurai rajouté le nombre de points nécessaires. J’espère gagner l’épreuve et rajouter 50 points. Si je gagne Châteauroux, j’aurai 193 points et tout sera ‘’plié’’ car aujourd’hui avec 143 point, je suis pratiquement sûr de gagner l’épreuve. En 2008, Jérôme Pineau a gagné la Coupe de France avec 147 points et le deuxième possédé 116, donc avec mes 143 points, je me situe entre les deux et avec encore quelques courses a effectuer.

Avec toutes ces victoires que vous obtenez depuis le début de la saison, est-ce que vous voulez montrer quelque chose a votre ancienne équipe pour ne pas la nommée Agritubel ?

Je veux surtout montrer au cyclisme pro en général, qui n’a pas voulu de moi en fin d’année 2008 qu’ils ont fait une belle erreur, que je ne suis pas un coureur mort et que j’ai encore de belles années devant moi. Si de grandes équipes ne veulent pas mettre des petits budgets sur des bons coureurs, elles se trompent, parce que des petites équipes a budget réduit, elles ont fait ce qu’elles pouvaient pour accueillir ces coureurs. Maintenant, ces petits équipes récoltent les fruits et ce qui prouve qu’il ne faut pas recruter un coureur par rapport a l’image qu’il donne mais bien au connaître la personne. Jimmy et moi-même n’étions pas les biens venus ailleurs. Alors que nous sommes les deux meilleurs Français a l’exception de Chavanel et Voeckler.

Quand vous dites ne pas être désiré en France, avez-vous été sollicité par des équipes Françaises ?

Je savais que Jimmy (Engoulvent) avait des sollicitations d’équipes, mais peu en France. En ce qui me concerne, j’avais été sollicité par des équipes Continental mais pas aussi structurées  et avec un enjeu sportif comme pouvait me le proposer Stéphane Heulot.

Jimmy, vous êtes un coureur connu et reconnu, l’effet de ne pas participer au Tour de France 2009, ne va pas vous manquer ?

Oui bien sûr qu’une participation au Tour de France va me manquer un peu. Mais je sais depuis le début de l’année que nous ne serions pas au départ de l’épreuve. Il y a des années ou je pensais faire le Tour de France et je n’y été pas et d’autres années  ou je ne pensais pas y participer et je l’ai fait. J’ai déjà réalisé mon rêve une fois sur le Tour de France et j’espère le réaliser une autre fois.

Qu’est-ce qui a poussé l’équipe Besson Chaussures-Sojasun a espérée une participation au Tour de France ?

Stéphane Heulot, avait essayé que tous les coureurs puissent faire le suivit biologique et même a payer pour le faire, mais malheureusement les instances qui s’occupent de ce suivit n’ont pas les capacités a s’occuper des équipes Continental. Suit a ce refus voilà pourquoi nous ne pouvons même pas postuler a une invitation pour une participation au Tour de France 2009.

Imaginons que l’équipe est fait le suivit biologique, étiez-vous sûr de participer au Tour de France ?

Non pas du tout. Nous sommes un équipe Continental cela n’est pas gagné d’avance. Il y a déjà les équipes du Pro Tour et éventuellement une invitation pour les Continental Pro. Pour qu’une équipe Continental soit invitée ce n’était pas gagnée. Stéphane voulait montrer ‘’patte blanche’’ de manière a ce que l’on soit irréprochable.

Quel sera votre programme après le Tour de Picardie ?

Je participerai au Circuit de Lorraine, puis le Tour de Gironde, la Ronde de l’Oise, les Boucles de la Mayenne et le Championnat de France. Suite à tout cela, j’observerai une petite coupure pendant le mois de juillet pour m’aérer l’esprit.

Jimmy, quelques mots sur le championnat de France sur route ?

Apparemment, l’édition 2009 des championnats de France sur route sera très difficile pour moi. J’ai discuté avec David Lelay qui réside pratiquement sur place et il m’a dit le circuit est très dur. Je lui est dit ‘’même si je suis affûté’’ et il m’a répondu ‘’se sera très dur’’, je lui est répondu ‘’ok, cela ne sert a rien que je cherche a m’affûter encore plus’’. J’espère avoir un jour un circuit des championnats de France sur route pour des sprinteurs.

Merci à Jimmy Casper d’avoir répondu a cette interview pour photos-cyclisme-pro.

Propos recueilli par Pascal Linget le 13 mai 2009.