Interview de Sébastien Hinault juste avant son départ pour le Tour d’Italie qui nous parle des ses ambitions.

Sébastien, pourriez-vous nous parler de votre début de saison 2009 ?

J’ai un début de saison un peu mitigé et j’aurai aimé avoir un peu plus de résultat.

Je n’ai pas eu beaucoup de réussite avec toutes ses crevaisons et ses chutes qui ont émaillées mon début de saison. Même si la forme était là, la réussite n’a pas toujours était au rendez-vous.

D’où vient cette ‘’malchance’’ que vous avez depuis le début de saison ?

Le vélo est fait de bon et de mauvais moment et la chance va tournée à un moment ou un autre. Les crevaisons font parties du lot d’un coureur cycliste.

Pourriez-vous revenir sur votre chute lors de Paris Roubaix ?

Sur Paris Roubaix, je suis tombé juste derrière Aurélien Clerc. Qui a voulu remonter sur le haut des pavés et a glissé. Moi, je suis arrivé derrière et j’ai fais un soleil. Suite à cette chute mon coude s’est mis à gonfler et ma main aussi. Dans ma tête, je me suis dit que je venais de me casser le coude. Fort heureusement, il n’y avait rien de grave et je suis reparti finir ma course.

Vous avez eu aussi cette ‘’malchance’’ sur le Tour des Flandres ?

Oui tout a fait. Sur le Tour de Flandres, un coureur chute juste devant moi et je me retrouve a terre. Suite à cette chute, je repars et après beaucoup d’effort, je reviens. Cette chute et mes effort de revenir me prive peut être d’une belle place dans le Tour des Flandres. Après le Tour des Flandres et Paris Roubaix, j’ai participé au Tro Bro Léon ou je crève 3 fois plus une chute alors que je ‘’marchais’’ bien sur l’épreuve. Sans tous les problèmes de crevaisons et de chutes, je pense pouvoir avoir un meilleur résultat sur l’ensemble de mes courses.

Suite à votre chute sur Paris Roubaix, avez-vous eu des suites sur les courses qui ont suivies ?

Pendant deux ou trois jours, j’ai eu mal au coude et à la main. Autrement, il n’y avait rien de grave pour le reste de ma saison.    

Sébastien dans quelques jours débute le Tour d’Italie avez-vous déjà participez a l’épreuve ?

Non, le Tour d’Italie fait parti du seul grand tour auquel je n’ai jamais participé.

Quelles seront vos ambitions sur l’épreuve ?

J’espère faire aussi bien que lors du Tour d’Espagne en 2008 et montrer que j’ai ma place au sein de l’équipe AG2R LA Mondiale.

Qui sera le leader désigné sur le Tour d’Italie ?

Notre leader sera Tadej  Valjavec.

En ce qui vous concerne quel sera votre rôle ?

J’espère gagner et décrocher une étape dans une arrivée au sprint ou lors d’une échappée. J’aurais aussi un rôle d’encadrement avec les jeunes coureurs qui composeront l’équipe sur le Tour d’Italie 2009.

Pourquoi Vincent Lavenu vous a-t-il mis sur l’épreuve ?

En début d’année, j’étais demandeur pour participer au Tour d’Italie. Il souhaitait avoir un sprinteur et en même temps un capitaine de route, donc voilà pourquoi je participe au Tour d’Italie.

Comment vous sentez-vous au sein de la formation AG2R La Mondiale par rapport au Crédit Agricole ou vous aviez tous vos repères ?

Je me sens très bien au sein de la formation de Vincent Lavenu et je n’ai pas eu de problème pour m’intégrer au sein de l’équipe AG2R La Mondiale. J’ai à quelque chose prêt le même rôle qu’au sein du Crédit Agricole avec un peu plus de liberté. Il me manque juste un petit résultat pour avoir la cerise sur le gâteau.

Sébastien avez-vous eu l’occasion de regarder le profil des étapes du Tour d’Italie ?

Oui bien sûr que j’ai regardé le profil des étapes du Giro. Les étapes me paraissent dures et il va falloir attendre qu’une ouverture se décide et notamment après la montagne, car les leaders auront besoin de souffler et pourquoi pas voir une échappée qui pourrait aller jusqu’au bout.

Comment êtes-vous à quelques jours du départ d’une grande épreuve comme le Tour d’Italie, sachant que vous n’y avez jamais participé ?

Le tour d’Italie est une épreuve de trois semaines et je sais comment gérer une épreuve de cette longueur. Je suis confiant, car la forme est là et pas trop inquiet pour le moment.

Etes-vous un coureur anxieux à la veille d’un départ ou tressé pendant la course ou vous laissez les choses se faire ?

Au départ de ma carrière professionnel, j’étais plutôt un coureur anxieux, mais maintenant avec l’expérience, j’arrive à gérer tous ces problèmes.   

D’un point de vu des victoires, êtes-vous plus un coureur du début de saison, mi-saison ou vers les mois d’août ou septembre ?

Il faut reconnaître que même si je ‘’marche’’ en début de saison, je n’arrive que rarement a gagner. Par contre les premières victoires arrivent souvent au mois de mai ou en août et septembre.

Après le Tour d’Italie ou allez-vous courir ?

Je ne sais pas encore. Tout dépendra de ma condition physique a la fin du Giro et voir ce que compte faire les dirigeants de l’équipe AG2R La Mondiale avec moi au mois de juillet, s’ils veulent m’emmener avec eux sur le Tour de France.

Etes-vous physiquement et mentalement capable d’accumuler deux grands tours l’un derrière l’autre ?

Si tu récupères bien pendant le mois de juin pourquoi pas faire les deux tours l’un derrière l’autre. 

Merci a Sébastien Hinault d’avoir répondu a cette interview juste avant son départ pour l’Italie a photos-cyclisme-pro.

Propos recueilli par Pascal Linget le 5 mai 2009 mai 2009.